Knochenzelle

Eine Zelle im Knochen eingemauert

Der Osteozyt sitzt in einer kleinen Höhle mitten im harten Knochen. Er ist die häufigste und langlebigste Knochenzelle.

In der Szene sehen Sie eine sternförmige Zelle in einer Höhle. Die Höhle heißt Lakune. Sie ist nur wenig größer als die Zelle selbst. Zwischen Zelle und Knochenwand liegt ein schmaler Spalt, der mit Flüssigkeit gefüllt ist.

Osteozyten waren früher Aufbauzellen und wurden beim Knochenaufbau eingemauert. Über neun von zehn Knochenzellen sind Osteozyten.

Für Ihre KnochenDie Osteozyten machen den Knochen zu einem lebenden, sich selbst überwachenden Gewebe. Wo sie fehlen, werden Schäden nicht mehr gemeldet und nicht mehr repariert. Knochen mit vielen leeren Höhlen ist nach heutigem Wissen brüchiger, auch bei gleicher Dichte.

Leben ohne eigenes Blutgefäß

Durch verkalkten Knochen dringt nichts hindurch. Sauerstoff und Nährstoffe erreichen den Osteozyten nur über die Flüssigkeit in den feinen Kanälchen, die von seiner Höhle ausgehen. Der Weg vom nächsten Blutgefäß darf deshalb nicht zu weit sein.

Dichter Knochen ist aus diesem Grund in Röhren mit einem Blutgefäß in der Mitte aufgebaut, und Knochenbälkchen werden nicht beliebig dick. Kaum ein Osteozyt liegt weiter als etwa einen Fünftelmillimeter von einem Blutgefäß oder vom Knochenmark entfernt.

Jahre bis Jahrzehnte

Ein Osteoklast lebt Wochen, ein Osteoblast Monate. Ein Osteozyt bleibt am Leben, bis der Knochen um ihn herum beim nächsten Umbau abgetragen wird. In rasch erneuertem Bälkchenknochen sind das einige Jahre. In dichtem Knochen, der selten umgebaut wird, können es Jahrzehnte sein.

Die Zelle pflegt ihre Höhle

Ein Osteozyt ist kein stiller Gefangener. Er kann an der Wand seiner Höhle kleine Mengen Mineral lösen und wieder anlagern. In der Stillzeit, wenn viel Calcium für die Milch gebraucht wird, werden die Höhlen messbar größer und später wieder kleiner. Das ist vor allem aus Tierversuchen bekannt.

Leere Höhlen

Stirbt ein Osteozyt, bleibt seine Höhle leer zurück oder füllt sich mit Mineral. Mit dem Alter nimmt der Anteil leerer Höhlen zu. Östrogenmangel, Kortison in höherer Dosis und fehlende Belastung beschleunigen das.

Im Alltag

• Regelmäßige Belastung hält Osteozyten am Leben. Längere Ruhigstellung lässt mehr von ihnen absterben.

In Zahlen

Anteil

Über 90 Prozent aller Knochenzellen sind Osteozyten.

Lebensdauer

Osteozyten leben Jahre bis Jahrzehnte.

Fachwort

Die Höhle, in der ein Osteozyt sitzt, heißt Lakune.