Hormon

Östrogen: die Schutzbremse

Östrogen hält den Knochenabbau im Zaum.

Es senkt die Bildung von RANKL und fördert OPG. Außerdem verkürzt es die Lebensdauer der Abbauzellen und schützt Aufbauzellen und Osteozyten.

Auch bei Männern ist Östrogen für den Knochen wichtig. Es entsteht dort aus Testosteron.

Für Ihre KnochenSinkt der Östrogenspiegel in den Wechseljahren, fällt diese Bremse weg. In den ersten Jahren danach geht Knochen besonders schnell verloren.

Empfänger im Zellkern

Östrogen ist fettlöslich und wandert durch die Zellhülle. Im Zellinneren bindet es an einen Empfänger, der dann im Zellkern bestimmte Baupläne an- oder abschaltet. Solche Empfänger finden sich in Osteoblasten, Osteozyten, Osteoklasten und in Abwehrzellen des Knochenmarks. Östrogen greift also an mehreren Stellen zugleich ein.

Vier Wirkungen am Knochen

Erstens bilden Aufbauzellen und Osteozyten unter Östrogen weniger RANKL und mehr OPG. Zweitens sterben Osteoklasten früher ab. Drittens leben Osteoblasten und Osteozyten länger. Viertens dämpft Östrogen Abwehrzellen, die Entzündungsbotenstoffe abgeben und damit den Abbau antreiben.

Östrogen senkt außerdem die Bildung der Aufbau-Bremse Sklerostin. Mit Östrogen reagiert der Knochen empfindlicher auf Belastung.

Was in den Wechseljahren geschieht

Sinkt der Östrogenspiegel, entfallen alle diese Wirkungen gleichzeitig. Es werden mehr Baustellen eröffnet, die Abbauzellen leben länger und graben tiefer. Der Aufbau zieht zwar an, kommt aber nicht nach.

In den ersten Jahren nach der letzten Regelblutung ist der Verlust am größten und betrifft vor allem den Bälkchenknochen. Danach verlangsamt er sich. Wie stark der Knick ausfällt, ist von Frau zu Frau verschieden. Wichtig ist auch der Ausgangspunkt: Wer mit etwa 30 Jahren eine niedrige Knochenmasse erreicht hat, kommt bei gleichem Verlust früher in einen kritischen Bereich.

Östrogen beim Mann und als Angriffspunkt

Beim Mann wandelt das Enzym Aromatase einen Teil des Testosterons in Östrogen um. Auch dort hängt der Schutz vor Knochenabbau zu einem großen Teil am Östrogen. Medikamente, die die Aromatase hemmen oder den Östrogenempfänger blockieren, können deshalb den Knochen schwächen.

Der Wirkstoff Raloxifen nutzt den Östrogenempfänger gezielt. Am Knochen wirkt er ähnlich wie Östrogen und dämpft den Abbau.

Im Alltag

• Eine frühe Menopause, eine Entfernung der Eierstöcke oder lange Phasen ohne Regelblutung in jungen Jahren sind Gründe, die Knochendichte früh messen zu lassen.
• Ein Ausgangswert der Knochendichte vor oder zu Beginn der Wechseljahre macht einen späteren Verlust erkennbar.
• Medikamente, die Östrogen senken oder blockieren, haben einen Grund. Sie sollten nicht eigenmächtig abgesetzt werden. Sinnvoll ist, den Knochen unter der Behandlung im Blick zu behalten.

In Zahlen

Wirkorte

Östrogen wirkt auf Osteoblasten, Osteozyten, Osteoklasten und Abwehrzellen.

Mann

Beim Mann entsteht Östrogen aus Testosteron durch das Enzym Aromatase.

Wechseljahre

Der Knochenverlust ist in den ersten Jahren nach der Menopause am größten.

Passende Laborwerte

• Östradiol
• FSH
• CTX
• P1NP
• Testosteron