Rezeptor

RANK: der Empfänger

Auf den Vorläufern der Abbauzellen sitzt der passende Empfänger für RANKL.

Dockt RANKL an RANK an, startet im Inneren der Vorläuferzelle ein Programm: Mehrere Zellen verschmelzen zu einem großen, aktiven Osteoklasten.

Ohne dieses Signal entstehen keine neuen Abbauzellen, und vorhandene leben kürzer.

Für Ihre KnochenDie Bindung von RANKL an RANK ist der zentrale Schalter für den Knochenabbau.

Ein Empfänger, der durch die Zellhülle reicht

RANK ist ein Eiweiß in der Hülle der Vorläuferzelle. Ein Teil ragt nach außen und erkennt RANKL. Der andere Teil ragt ins Zellinnere. Bindet RANKL außen, lagern sich jeweils drei Empfänger zusammen. Dadurch verändert sich ihre Form auf der Innenseite, und dort können Signaleiweiße andocken.

Die Signalkette bis zum Zellkern

Von RANK aus wird eine Kette von Eiweißen angestoßen, die das Signal bis in den Zellkern weiterreicht. Dort wird ein Hauptschalter aktiv. Er liest die Baupläne für alles ab, was einen Osteoklasten ausmacht: die Protonenpumpe, das Enzym Kathepsin K, das Enzym TRAP und die Eiweiße für die Verschmelzung der Zellen.

Damit eine Vorläuferzelle überhaupt RANK trägt, braucht sie zuvor einen zweiten Botenstoff aus dem Knochenmark. Er hält die Vorläufer am Leben und lässt sie sich vermehren. Erst beide Signale zusammen ergeben eine Abbauzelle.

Was Tierversuche gezeigt haben

Mäuse, denen RANK oder RANKL fehlt, bilden keine Osteoklasten. Ihre Knochen werden überdicht, und die Markhöhle bleibt eng. Diese Versuche haben gezeigt, dass es für die Entstehung von Abbauzellen keinen gleichwertigen Ersatzweg gibt.

RANK kommt auch in anderen Geweben vor, unter anderem auf bestimmten Abwehrzellen und in der Brustdrüse. Der Name erinnert daran: RANK wurde zuerst im Immunsystem entdeckt. Welche Bedeutung diese weiteren Rollen für die Behandlung haben, wird noch untersucht.

In Zahlen

Name

RANK steht für Receptor Activator of NF-kappaB.

Ort

RANK sitzt auf Vorläuferzellen und auf fertigen Osteoklasten.

Zwei Signale

Für einen neuen Osteoklasten braucht es RANKL und einen zweiten Botenstoff, der die Vorläufer am Leben hält.

Passende Laborwerte

• TRAP5b
• CTX