Knochen

Kiefer und Zähne

Der Kieferknochen hält die Zähne. Er bleibt nur dort erhalten, wo er durch Kauen belastet wird.

Ober- und Unterkiefer tragen je einen Knochenkamm mit Fächern für die Zahnwurzeln. Dieser Teil heißt Zahnfachknochen. Jeder Zahn ist darin über feine Fasern federnd aufgehängt.

Zähne selbst sind kein Knochen. Sie bestehen zwar aus demselben Mineral, werden aber nicht umgebaut und können sich nicht selbst reparieren. Der Kieferknochen dagegen wird ständig erneuert.

Für Ihre KnochenKieferknochen folgt denselben Regeln wie jeder andere Knochen: Belastung erhält ihn, Entzündung und fehlender Reiz bauen ihn ab. Ein lockerer Zahn ist aber kein verlässliches Zeichen für Osteoporose. Viel häufiger steckt eine Entzündung des Zahnhalteapparats dahinter.

Wie ein Zahn im Knochen hängt

Zwischen Zahnwurzel und Knochen liegt die Wurzelhaut. Ihre Fasern sind auf der einen Seite im Zahn, auf der anderen im Knochen verankert. Beim Kauen wird der Zahn leicht in sein Fach gedrückt, und die Fasern übertragen die Kraft als Zug auf den Knochen.

Der Zahnfachknochen gehört zu den Knochen mit dem lebhaftesten Umbau im Körper. Das macht es möglich, Zähne mit einer Spange zu verschieben: Auf der Druckseite wird Knochen abgebaut, auf der Zugseite aufgebaut.

Geht ein Zahn verloren, fehlt dem Knochen an dieser Stelle die Belastung. Der Kieferkamm wird dort in den folgenden Monaten und Jahren niedriger und schmaler. Das ist dasselbe Prinzip wie im übrigen Skelett: Knochen, der nicht gebraucht wird, wird abgebaut.

Entzündung baut Knochen ab

Die häufigste Ursache für Knochenverlust am Zahn ist die Parodontitis, eine dauerhafte bakterielle Entzündung des Zahnhalteapparats. Entzündungsstoffe steigern dort das Abbausignal RANKL. Abbauzellen lösen dann den Knochen rund um die Wurzel auf, und der Zahn lockert sich.

Wie häufig der Kiefer betroffen ist

Der Kiefer bricht bei Osteoporose nicht häufiger von selbst. Kieferbrüche entstehen fast immer durch einen Schlag, einen Unfall oder einen Sturz auf das Kinn und zählen nicht zu den Osteoporose-Brüchen. Zahlen dazu gibt es deshalb nicht.

Betroffen ist der Kiefer auf andere Weise. Studien finden bei Menschen mit Osteoporose im Mittel eine etwas geringere Dichte des Kieferknochens und teils mehr Zahnverlust. Die Ergebnisse sind aber nicht einheitlich, und verlässliche Häufigkeiten lassen sich daraus nicht ableiten. Ob Osteoporose eine Parodontitis verschlimmert, ist nicht gesichert. Beide haben gemeinsame Risikofaktoren wie Alter, Rauchen und Hormonmangel.

Ein Röntgenbild beim Zahnarzt kann Hinweise auf einen dünnen Kieferknochen geben. Eine Knochendichtemessung ersetzt es nicht.

Kiefernekrose: eine seltene Heilungsstörung

Manche Osteoporose-Medikamente bremsen die Abbauzellen des Knochens sehr stark. Dazu gehören die Bisphosphonate und der Wirkstoff Denosumab. Damit wird auch der Umbau im Kiefer langsamer. Der Kieferknochen wird aber besonders lebhaft umgebaut, und er ist nur durch eine dünne Schleimhaut von der keimreichen Mundhöhle getrennt.

Nach dem Ziehen eines Zahns, nach einem anderen Eingriff oder unter einer Druckstelle kann deshalb in seltenen Fällen ein Stück Kieferknochen frei liegen und über Wochen nicht abheilen. Fachleute nennen das Kiefernekrose. Nekrose bedeutet, dass Gewebe abgestorben ist.

In der Osteoporose-Behandlung ist das selten. Die Angaben reichen von etwa 1 von 10.000 Behandelten in den Zulassungsstudien bis zu etwa 1 von 100 in späteren, gezielten Untersuchungen. Das Risiko steigt mit der Dauer der Behandlung. Deutlich höhere Zahlen stammen aus der Krebsbehandlung, wo dieselben Wirkstoffe in viel größerer Menge und in kürzeren Abständen gegeben werden. Wie häufig die Kiefernekrose wirklich ist, lässt sich nicht genau sagen, weil sie nicht lückenlos erfasst wird.

Im Alltag

• Gründliche Zahnpflege und regelmäßige Kontrollen schützen den Zahnfachknochen vor Abbau durch Entzündung.
• Vor Beginn einer Behandlung mit Medikamenten, die den Knochenabbau hemmen, ist eine zahnärztliche Kontrolle sinnvoll. Anstehende Eingriffe am Kiefer lassen sich dann vorher erledigen.
• Kieferschmerzen, lockere Zähne oder eine nicht heilende Wunde nach einer Zahnbehandlung sollten unter einer solchen Behandlung zeitnah zahnärztlich angesehen werden.

In Zahlen

Zahnschmelz

Zahnschmelz besteht fast vollständig aus Mineral und ist die härteste Substanz des Körpers.

Umbau

Der Zahnfachknochen gehört zu den Knochen mit dem lebhaftesten Umbau im Körper.

Häufigkeit

Kieferbrüche zählen nicht zu den Osteoporose-Brüchen. Für Zahnverlust durch Osteoporose gibt es keine verlässlichen Zahlen.

Kiefernekrose

In der Osteoporose-Behandlung selten: je nach Studie etwa 1 von 10.000 bis etwa 1 von 100 Behandelten.