Knochen

Wirbelsäule und Lendenwirbel

Die Wirbelkörper sind die Knochen, die bei Osteoporose am häufigsten brechen.

Ihre Wirbelsäule besteht aus 24 beweglichen Wirbeln: 7 im Hals, 12 in der Brust und 5 in der Lende. Darunter folgen Kreuzbein und Steißbein. Jeder Wirbelkörper trägt bei jedem Schritt und bei jedem Heben einen Teil Ihres Körpergewichts.

Im Inneren besteht ein Wirbelkörper fast nur aus feinem Bälkchenknochen. Dieser Knochen wird besonders schnell umgebaut. Deshalb zeigt sich ein Knochenverlust hier oft zuerst.

Für Ihre KnochenWirbelbrüche entstehen bei Osteoporose oft ohne Sturz, zum Beispiel beim Bücken oder Heben. Viele bleiben zunächst unbemerkt. Hinweise können Rückenschmerzen, ein Rundrücken oder ein Verlust an Körpergröße sein.

Ein Wirbel hat zwei Teile

Vorn liegt der Wirbelkörper, ein kurzer Zylinder, der die Last trägt. Hinten liegt der Wirbelbogen mit den Fortsätzen. Er umschließt das Rückenmark, und an ihm setzen Muskeln und Bänder an. Kleine Gelenke zwischen den Bögen führen die Bewegung.

Nach unten werden die Wirbelkörper größer, weil sie mehr Gewicht tragen. Die fünf Lendenwirbel sind die kräftigsten. Trotzdem ist ihre feste Schale nur Bruchteile eines Millimeters dick. Den größten Teil der Last tragen die Bälkchen im Inneren.

Warum der Knochenverlust hier früh sichtbar wird

Bälkchenknochen hat eine sehr große Oberfläche. An dieser Oberfläche arbeiten die Knochenzellen. Wo viel Oberfläche ist, wird viel umgebaut. Gerät das Gleichgewicht aus Abbau und Aufbau aus dem Lot, verliert der Wirbelkörper deshalb schneller Substanz als ein Knochen mit dicker fester Außenschicht.

Nach den Wechseljahren fällt die Bremswirkung des Östrogens auf die Abbauzellen weg. Der Verlust betrifft dann zuerst den Bälkchenknochen.

Wo die Wirbelsäule am häufigsten bricht

Am häufigsten betroffen sind die mittlere Brustwirbelsäule und der Übergang von der Brust- zur Lendenwirbelsäule. Dort trifft der steifere Brustkorb auf die beweglichere Lende, und die Kräfte bündeln sich.

Bewegt sich die Wirbelsäule unter schwerer Last, wandert der Druck von der ganzen Fläche auf die Kante des Wirbelkörpers. Dieselbe Last wirkt dann auf eine kleinere Fläche. Ein geschwächter Wirbel kann an dieser Kante einsinken.

Wie häufig Wirbel brechen

Wirbelbrüche sind die häufigsten Brüche bei Osteoporose. In einer großen europäischen Röntgenstudie hatte etwa jede achte Person zwischen 50 und 79 Jahren mindestens einen verformten Wirbel, Frauen und Männer ähnlich oft. Jedes Jahr kommt bei etwa 1 von 100 Frauen und bei gut 1 von 200 Männern über 50 ein neuer Wirbelbruch hinzu.

Nur etwa ein Drittel dieser Brüche wird ärztlich als Bruch erkannt. Statistiken, die nur erkannte Brüche zählen, unterschätzen den Wirbel deshalb deutlich. In Europa machen die erkannten Wirbelbrüche rund 16 Prozent aller Osteoporose-Brüche aus. Das Risiko, im weiteren Leben einen erkannten Wirbelbruch zu erleiden, lag in schwedischen Langzeitdaten ab 45 Jahren bei etwa 15 von 100 Frauen und 9 von 100 Männern.

Für die Lendenwirbelsäule allein zählten deutsche Krankenhäuser im Jahr 2019 rund 71 Behandlungen je 100.000 Erwachsene. Darin sind alle Ursachen enthalten, auch Unfälle.

Im Alltag

• Messen Sie Ihre Körpergröße regelmäßig unter gleichen Bedingungen. Ein Verlust von mehreren Zentimetern ist ein Anlass, die Wirbelsäule untersuchen zu lassen.
• Beim Krafttraining gilt: erst die Position einnehmen, dann Spannung aufbauen und die Wirbelsäule während der ganzen Wiederholung stabil halten.
• Bewegungen mit dem eigenen Körpergewicht bleiben wichtig, damit die Wirbelsäule beweglich bleibt. Die Vorsicht gilt dem Beugen und Drehen unter schwerer Last.

In Zahlen

Aufbau

24 bewegliche Wirbel: 7 Halswirbel, 12 Brustwirbel und 5 Lendenwirbel.

Messort

Die Knochendichtemessung (DXA) erfasst an der Wirbelsäule die Lendenwirbel 1 bis 4.

Häufigkeit

Wirbelbrüche sind die häufigsten Brüche bei Osteoporose. Etwa jede achte Person zwischen 50 und 79 Jahren hat mindestens einen verformten Wirbel.

Unerkannt

Nur etwa ein Drittel der Wirbelbrüche wird ärztlich als Bruch erkannt.