Messverfahren

XtremeCT: hochauflösende Messung an Handgelenk und Schienbein

Das XtremeCT zeigt die Feinstruktur des Knochens in 3D. Für die Entscheidung über Diagnose und Behandlung ist es nicht sinnvoll.

XtremeCT ist der geläufige Name für ein Verfahren, das fachlich HR-pQCT heißt. Das ist eine sehr hoch auflösende Computertomographie an Armen und Beinen. Gemessen wird ein kurzer Abschnitt der Speiche nahe dem Handgelenk und des Schienbeins nahe dem Sprunggelenk.

Anders als die DXA liefert das Gerät kein Schattenbild, sondern ein räumliches Bild. Es zeigt die einzelnen Knochenbälkchen und die Außenschicht getrennt. Das ist eindrucksvoll und für die Forschung wertvoll.

Für die Frage, ob eine Osteoporose vorliegt und was zu tun ist, hilft es nicht weiter. Die Linie der Deutschen Osteoporose Akademie ist hier klar: Die DXA an Wirbelsäule und Hüfte ist der Maßstab. Ein XtremeCT ist möglich, als Ersatz oder Ergänzung dazu aber nicht sinnvoll.

Für Ihre KnochenDie Festigkeit eines Knochens hängt von Dichte und Bauweise ab. Das XtremeCT macht die Bauweise sichtbar, aber nur an Stellen, die für das Bruchrisiko an Hüfte und Wirbelsäule wenig aussagen. Für Einordnung und Verlauf bleiben die Gesamtwerte der DXA an Lendenwirbelsäule und Hüfte maßgeblich.

Was das Gerät misst

Die Bildpunkte sind kleiner als ein Zehntel Millimeter. Damit werden einzelne Bälkchen sichtbar. Das Gerät bestimmt die Dichte räumlich, also pro Volumen, und zwar getrennt für die Außenschicht und für das Bälkchenwerk im Inneren.

Dazu kommen Strukturwerte: die Zahl der Bälkchen, ihre Dicke, ihr Abstand, die Dicke der Außenschicht und deren Porigkeit. Aus dem 3D-Bild lässt sich außerdem am Rechner abschätzen, wie viel Last der gemessene Abschnitt aushält. Die Strahlenbelastung ist sehr gering, weil nur ein kleiner Abschnitt weit weg vom Rumpf durchleuchtet wird.

Warum daraus keine Entscheidung folgt

Erstens misst das Gerät nicht dort, wo die folgenschweren Brüche entstehen. Wirbelsäule und Hüfte passen nicht in das Gerät. Aus der Struktur am Unterarm oder Schienbein lässt sich nicht sicher auf Hüfte und Wirbel schließen.

Zweitens gibt es keine Grenzwerte für die Diagnose. Die Einteilung in normal, Osteopenie und Osteoporose ist an den T-Wert der DXA gebunden. Auch die Schwellen, ab denen eine Behandlung empfohlen wird, beruhen auf DXA-Werten. Für die DXA gibt es sehr viele Daten und Studien, für das XtremeCT vergleichsweise wenige.

Drittens ändert das Ergebnis die Maßnahmen nicht. Ernährung, Training, Sturzschutz und die Abwägung einer Behandlung bleiben dieselben, gleich wie die Bälkchen am Handgelenk aussehen.

Wofür es gebraucht wird

In Deutschland steht das Gerät nur an wenigen Standorten. Genutzt wird es vor allem in der Forschung, etwa um zu verstehen, wie Krankheiten, Alter oder Wirkstoffe die Feinstruktur verändern. Im Einzelfall kann es bei einer besonderen Frage helfen, zum Beispiel bei wiederholten Brüchen trotz guter Knochendichte. Die Untersuchung muss in der Regel selbst bezahlt werden und kostet mehrere hundert Euro.

Im Alltag

• Wenn Ihnen ein XtremeCT angeboten wird, fragen Sie, welche Entscheidung vom Ergebnis abhängen soll. Gibt es darauf keine Antwort, bringt die Untersuchung keinen Nutzen für Sie.
• Vergleichen Sie Werte aus einem XtremeCT nicht mit T-Werten der DXA. Es sind verschiedene Verfahren an verschiedenen Orten.
• Für den Verlauf gilt: gleiche Methode, gleiches Gerät. Das ist die DXA.

In Zahlen

Fachname

HR-pQCT, eine hoch auflösende Computertomographie an Armen und Beinen.

Messorte

Gemessen wird an der Speiche nahe dem Handgelenk und am Schienbein nahe dem Sprunggelenk.

Aussage

Das Verfahren zeigt die Struktur des Knochens. Grenzwerte für die Diagnose einer Osteoporose gibt es dafür nicht.

Verfügbarkeit

In Deutschland gibt es nur wenige Standorte, überwiegend an Forschungseinrichtungen.